Propinas en hostelería es un tema que genera discusiones en casi todos los equipos: quién se las queda, cómo se reparte el bote entre sala y cocina, qué pasa cuando el cliente paga con tarjeta. Y la sorpresa para mucha gente es que no existe una ley estatal que lo regule de forma detallada. Esta guía aclara lo que sí está claro y dónde tienes que mirar.
Qué es legalmente una propina
La propina es una cantidad que el cliente entrega voluntariamente, por encima del precio del servicio, como gratificación. Tiene tres consecuencias importantes:
- No forma parte del salario pactado con la empresa.
- No computa para el salario mínimo: la empresa no puede usar las propinas para alcanzar el SMI o el salario del convenio.
- No es exigible: el cliente no está obligado a dejarla.
El punto 2 es el más relevante en la práctica. Si tu sueldo solo llega al mínimo sumando las propinas, te están pagando por debajo de lo legal. Tienes los importes en la guía del SMI 2026 en hostelería.
¿Son del trabajador o de la empresa?
No hay una norma estatal que lo resuelva expresamente, así que la respuesta depende de tres fuentes, por este orden:
- Tu convenio colectivo: algunos convenios de hostelería regulan el destino y el reparto de las propinas. Es lo primero que debes revisar.
- Los acuerdos de empresa o la costumbre del establecimiento.
- La finalidad de la propina: la idea generalizada, y la que suele aplicarse, es que el cliente la deja para el personal que le atiende, no para el negocio.
En la práctica, que la empresa se quede las propinas genera conflictos y es una fuente habitual de reclamaciones. Localiza tu convenio con la guía del convenio colectivo de hostelería.
Cómo se reparte el bote
Cuando las propinas se juntan en un bote común, los criterios más habituales son:
- A partes iguales entre todo el personal.
- Proporcional a las horas trabajadas en el periodo.
- Por categorías o por puntos, dando más peso a determinados puestos.
- Incluyendo o no a cocina: es una de las discusiones clásicas del sector. Cada vez es más habitual incluirla, porque el servicio es el resultado del trabajo de todo el equipo.
No hay un criterio obligatorio salvo que lo fije el convenio. Lo importante es que el sistema sea conocido por todos, transparente y aplicado de forma coherente. Si no hay criterio escrito, conviene acordarlo en el equipo para evitar conflictos.
Las propinas con tarjeta
Aquí el asunto se complica, porque el dinero entra en la cuenta bancaria de la empresa, junto con el pago de la cuenta.
- La empresa actúa como intermediaria: recibe el importe y debe hacerlo llegar al personal según el criterio establecido.
- Conviene que haya trazabilidad: cuánto se ha recibido en propinas con tarjeta en cada periodo y cómo se ha repartido.
- Si la empresa no traslada al personal las propinas pagadas con tarjeta, estás ante un problema de transparencia que conviene plantear por escrito.
¿Tributan las propinas?
Hacienda considera las propinas rendimiento del trabajo para quien las recibe. Cuando la empresa las gestiona y reparte de forma sistemática, especialmente las que llegan por tarjeta, pueden tener que reflejarse en la nómina, con su correspondiente retención de IRPF.
Es un terreno con matices, así que si tu empresa empieza a incluir las propinas en nómina, pide que te expliquen el criterio. Puedes ver cómo leer tu nómina en la guía de la nómina en hostelería.
Lo que la empresa no puede hacer
- Usar las propinas para completar tu salario hasta el mínimo del convenio o el SMI.
- Descontarlas del sueldo o condicionar tu salario a ellas.
- Cambiar el sistema de reparto sin informar al personal.
Si tienes un conflicto con las propinas
- Revisa tu convenio para ver si regula el reparto.
- Pide por escrito a la empresa que te explique el criterio y el importe repartido.
- Si te están pagando por debajo del mínimo contando las propinas, reclama la diferencia salarial: tienes un año de plazo.
- Acude a tu sindicato o a la Inspección de Trabajo si el problema persiste, como explicamos en la guía sobre Inspección de Trabajo en hostelería.
Este artículo es divulgativo y no sustituye el asesoramiento jurídico o fiscal personalizado. El régimen de las propinas puede estar regulado en tu convenio provincial.
Álex Ferrer es el seudónimo del autor de Laboral Hostelero, profesional de recursos humanos en el sector de la hostelería con experiencia diaria en contratación, nóminas, despidos y ERTEs. Escribe guías prácticas basadas en el Estatuto de los Trabajadores, el ALEH y los convenios provinciales, y las revisa cuando cambia la norma. Este blog es divulgativo y no presta asesoramiento sobre casos concretos.
